当然这只是公爵夫人操办的一场宴会。
借着大典观礼之由，有许多适龄小姐都会过来。
莉齐娅想了想，答应了她。
卡文迪许先生遗憾于她先被邀请了，表示到时他也会去。
多塞特公爵夫人好奢华，重排场，本身也有这个财力。
不像其他有爵位在身的，要穿议会礼袍出席上议院，家里不好举办。
多塞特公爵还未成年，可以免去这项职务。
圣詹姆斯区的街道要被肃清戒严，到时候去往议事厅的车马会围得水泄不通。
上面载着穿着正式，披着缀白貂皮红色天鹅绒长袍的上院贵族们。
下议院的议员，也都一个个身着礼服，神情肃穆。颇有仪式感地将黑杖传令官拒之门外。
叩门三次后才能入内，被议长带领着，去往上议院的议事厅。
站在栏栅外听君主致辞。
走进了那里，才是步入了权力的中心。
皇家骑兵卫队，要把君主从圣詹姆斯宫，护送到威斯敏斯特宫。
中途经过林荫大道。
处在那里的多塞特公爵府得天独厚，借此把伊丽莎白小姐介绍出来，再好不过了。
作为相当有地位的英格兰公爵，上流社会的人们争破了头想要张邀请函。
除了夫人小姐们，男人都是不必去议院，政府，甚至军队，无所事事的那一批。
整个伦敦城的市民都热热闹闹的，红蓝白的布料被抢购一空，家家户户制作了米字的国旗，大幅小幅的，悬挂在窗外，随风飘扬。
成了一道亮丽的风景。
啊，他们的不列颠尼亚！
报纸上激进派的攻击都少了些。
那可是国会开幕！他们自由宪政的一大标志。
在上议院御座致辞的君主会是摄政王，他新做的礼袍，显得腰围又大了几圈。
他将脱离政党政治，以一种中立的态度，揭示政府在议会期决定通过的新法案。
演讲词是内阁代笔写的。
在这之后，可有的是谈资了。
比4月23号的圣乔治日还要盛大的多——那时也有骑兵游行，不过莱克不在。
大概规模唯一能媲美的就是君主的官方诞辰，在六月的第二个星期六。
春天的活动可太多了，一年四季中气候最适宜，最热闹的时候。
能身穿轻薄的华服，撑上阳伞，享受和煦阳光，不像夏天得要躲进乡下。
不过由于乔治三世的患病和隐居，国王的生日游行暂停，去年就没举办。
所以莉齐娅也懒得在伦敦呆了，早早回了家。
公爵府这次的宴会，邀请了起码五六百人。
自行取着茶点，有乐队伴奏。
能持续一整个白天的威尼斯早餐会。
伊丽莎白萨克维尔小姐跟她母亲一样八面玲珑，是切实的美人。
只可惜婚事早早订下。
多塞特公爵的两个妹妹，都结婚得这么早。
想得到两边依仗的人只好望洋兴叹。
国会大典在十一点开始。
仪式的游行队伍，由皇家骑兵团带领着，从圣詹姆斯宫出发。
现在过去的军官们没那么庄重，对围观的民众点头致意。
里面有不少熟悉面孔。
军乐声中彩带鲜花被抛洒，旗帜挥舞。
阳台上绅士淑女们俯身微笑，打着招呼。
红底的旗帜，一头雄狮盘旋在冠冕之上。
是皇家第一龙骑兵团的军旗！
三面旗帜飘扬在齐头并进的整个骑兵团上方。
队首的那个掌旗官，少尉军衔，腰身挺拔，模样最为出挑。
他戴着军帽，唇角锋利。
白色手套紧握军旗，偏过头来。
在一堆花团锦簇中，他看到了她。
遍处丢下的鲜花中，他接住了被扎起的那一小束白色铃兰，轻轻贴在了心口。
举止风流，十足轻佻。
他对她露出微笑。
好像隔空给了她一个吻。
成千上万的人群中，如此隐秘。
莉齐娅直起了身，目送那支骑兵队远去。
这种行为不算出格，看中了哪位军官，或者本是情人的那种，小姐们也会丢上点什么。
不知道有谁注意到了这一幕。
多塞特公爵要走了她手里的另一束花。
欢庆了一天，一直到晚上，德文郡公爵府举办了一场盛大的晚会。
正式拉开了伦敦社交季的序幕。
在夜色的花园前，他拦住了她。
公爵府的花园很大，十足秀丽，晚宴后不少人在那散步。
他站在门廊那，今天的军装没有换下。
莉齐娅看着那条金色的绶带。
金褐色
脸红心跳