姓甚名谁？”
邓夷宁没被唬住，倒是张氏轻轻一颤，忙拉住丈夫手臂，劝声温柔：“老爷，夷宁方才入门，何必一回来就说这些？你瞧女儿都变样了，高了，也瘦了。”
邓毅德冷睨妻子一眼，目光重新落在邓夷宁身上，拉脸沉声道：“当年你执意随军，我和你娘谁也拦不住。如今倒好，一回来就进宫，这宫门早就闭了，你这是去哪儿了？在军营这么多年就学会夜不归宿了吗？”
邓夷宁并未辩解，只是从包裹里翻出圣旨，双手呈上：“太后赐婚，让女儿嫁给昭王殿下，又赐膳赠我二人，这才回来晚了些。”
话音落下，满堂寂然。
邓毅德面色骤变，指节用力扣着桌面，咬牙切齿道：“好一个赐婚，你爹我都没接下的圣旨，你倒是接的心安理得！邓夷宁，你当真以为这是桩好的亲事？太后让你嫁与昭王不过是另有所图，这些你当真不懂？”
张氏拍手安抚着老爷，满眼担忧：“夷宁，快起身，到娘这儿来坐下。婚事还能再议，娘只想听你心里是怎么想的。”
邓夷宁望着母亲慈悲的双眼，眉心微微一动，原本绷着的神色终是缓和。她垂下眼，语气依旧淡淡：“既接圣旨，自当遵从圣意。嫁与不嫁，与女儿而言并无太大分别。”
张氏听得心口一酸，眼眶泛红，却强忍着不敢多言，只将她的手握得更紧了些。
邓毅德脸色依旧难看，却终究没再发作。生气是自然的，毕竟关乎女儿的终生幸福，他还是不愿就这么把女儿稀里糊涂嫁出去。他沉默片刻后，再道：“夷宁，这个烂摊子，你当真愿意接？你若是不愿，为父纵是顶着违抗皇命的罪，也会替你拒了这门亲事！”
邓夷宁抬眼望着堂上之人，十余年未曾朝夕相处的父亲，鬓角已添了风霜。那些原本堵在喉间的怨忽然就散了。
“父亲，女儿终归是要出嫁的，嫁对、嫁错于女儿而言并无分别。若此番婚事可解父母之忧，又顺应圣意，亦是未尝不可。”她唇角微挑，眉眼弯弯，许是真的接受了这门婚事，“再说，女儿高嫁皇子，旁人还不知该如何高看咱邓氏，又何必执意违抗皇命。”
邓毅德怔在那里，目光在她脸上停了许久，似是无言以对。最终摆了摆手闭目叹息，喉头微动，不再言语。张氏正欲开口再言，一阵急促脚步声由院外奔波而来，打破了屋中的沉寂。
“阿姐——！”
少年清亮的嗓音自门外响起，带着掩不住的欣喜，一道瘦高的身影冲入堂中，衣裳歪歪扭扭，眉目尚稚，却已近弱冠之年。
邓夷宁循声转头，含笑柔声唤道：“和硕。”
少年几步蹿至跟前，站定时却显出一丝不敢靠近的局促不安，只目光灼灼地望着她，嗓音因激动而微微发颤：“阿姐，你终于回来了！”
邓夷宁笑着拍拍他的肩膀：“长高了，这比阿姐还高。”
阿弟还要开口，一旁的邓毅德不耐烦地挥了挥手：“罢了，明日再讲，你阿姐她舟车劳顿，哪由得你如此叨扰？你小子衣裳也不好好穿，成何体统！”
归入房中时，邓夷宁有片刻恍惚。
屋内陈设整洁，红木桌上放着一盏温茶，还冒着热气，怕是方才命人备好的。帘帐轻垂，纤尘不染。她扫视一圈，年少时的光景恍如昨日，一切都还是幼时的模样，仿佛这些年从未有人来过此处。
行至书架前，下层的角落里，一柄木制小刀静静躺在此处。刀柄被磨得发亮，底座留着一道浅浅的痕迹，显然在此处放了许久。那是她幼时用的，后来被阿弟拿走，如今却又回到了这里。
她转身回到床上，人是歇下了，思绪却早已飘入长夜。
一室寂静。
邓夷宁翻了个身，背对内室，眼神渐渐沉下。
屋外风声断断续续，夜更的梆子声由远及近，她却依旧辗转难眠。心中思绪翻涌，像是胸口有千斤重的东西，压得让人喘不过气。
似乎才刚合上眼，院外便传来阵阵喧闹声，从丫鬟处得知，是李昭澜带着宫里的人下聘来了。
院中杏树下，男人负手而立，衣袍猎猎，整个人沉着而自持，待他回头，果真是李昭澜。今日的他换了身深蓝缎袍，纹金绣鹤，腰挂玉佩，鬓发束得利落，瞧着倒真像个正儿八经的皇子，叫人差点忘了他那轻浮不羁的老毛病。
随行的丫鬟和仆役，正将一只只红漆描金木箱往院中抬，占据了大半个院子。邓夷宁居高临下地站着，目光略过那些箱子，淡声道：“殿下这么大的阵仗，倒像是要把我邓府踏平。”
“将军起得可真早。”回头见她，李昭澜上前两步，眸中含笑，语气也温温的，“奉太后懿旨，送聘上门，总不能寒酸了偌大一个将军府。太后特地叮嘱本王，要风风光光把你迎进王府。”
她目光微动，又扫了一眼那些精巧匣盒，道：“那便替我谢过太后。不过既是送聘，为何会送到后院的女子闺房处？若是殿下迷了路，还请恕罪。”
李昭澜像没听懂似的，反而凑前一步，
脸红心跳