沈卿尘笑了一声，对苏质附耳道：“有好多钱的那是贪官。”
岂料这小丫头耳朵尖得很，一双眼睛上下打量了一遍沈卿尘，转头对苏质道：“苏哥哥，你的朋友也是贪官么？看起来，官做得还不小呢！”
沈卿尘似乎是头一次遇上能呛他两句的人，睁大眼睛看过去，却也没有再说话。路行了一半，乐栖靠在马车里睡着了，轻鸿不肯让沈卿尘上背，两人只好各自骑了一匹马，待到确认马车里叽叽喳喳了一路的小姑娘睡着以后，沈卿尘才悠悠开口：“三公子的妹妹好一副伶牙俐齿，只是这样一个可爱的姑娘，居然会认五殿下做兄长，真是可惜。”
从之前在禁门关，苏质就隐隐觉察到沈卿尘似乎并不喜欢楚枕离这个人，只是不知缘由。今日又见他出言不逊，便指使轻鸿去嚼他的手：“可惜？有甚么可惜？阿离好得很，是个好兄长，要是成了你的妹子，成日跟着你挥金如土，纸醉金迷，枉费前程，那才是真的可惜！”
沈卿尘并不反驳，只是微笑道：“三公子此言甚是伤我心。不过那一句话，却是我真心想要提醒的，我只是觉得这小姑娘机敏，有一刻的恻隐之心。三公子如果不爱听，就当作沈某甚么也没讲过罢！”
这几日来赏桂子的文人颇多，都是摸了又摸，闻了又闻，人一多起来，可就没了意思。三人坐在草棚下歇息，乐栖待不住，坐了一小会儿就钻进桂子林里去了。沈卿尘慢悠悠饮了一小口茶，咂了下嘴，煞有介事评价道：“不好喝。”
话音刚落，一只白鸽忽然从远处扑着翅膀斜坠下来，一只爪子正巧栽进沈卿尘的茶杯里，洒了沈卿尘一脸茶水。苏质眼疾手快，立刻擒住那只白鸽，只见其左脚上，绑着一小卷信纸。
须臾有人远远提袍而来，是位三十岁左右的男子，面目憨实，对着二人作了一揖，歉意道：“二位小公子，实在对不住，在下方才在河边放信鸽，忽被一鹰击之，才逃到此处，叨扰二位了。这样吧，今日的茶水钱，我来替二位小公子付了。”
这简直是沈卿尘这辈子听过最好笑的笑话，那就是有人要替他付钱。他伸手摸了张帕子，一面抹干净脸，一面慢悠悠道：“不必。只是我瞧你这鸽子，脚上绑着这一卷薄薄的油纸，怕是根本写不上墨迹罢？”
那人笑了一下，伸手接过信鸽，解开腿上绑着的纸包，打开一看，竟然甚么也没写，只是包了两枝孤零零的桂花：“在下是两年前从河南商阳赴洛阳参加春闱的，只是并不如意。便在洛阳亲戚家暂住，预备下一次再试。两年不见家中父母，唯有托信鸽传递思念。今年洛阳以南的桂子正盛，便撷一两枝，以慰家中父母。”
看着那人带了鸽子道谢离去，背影已经消失不见，苏质这才收回目光。沈卿尘瞟他一眼，心中清明：“三公子，怎么啦？是也想给五殿下鱼传尺素，以诉衷肠么？”
苏质竟然并不反驳，只是一手支着脑袋，闷闷转着茶杯：“没有殿下都没有告诉我，他要去哪里，要住在哪一处，我就算寄信，辽东都司那样广阔，又该寄往何处呢？”
沈卿尘看了他良久，忽然将茶杯一搁，叹息道：“三公子，如果你真的决定好了，不妨就去找五殿下罢。反正你现在不去，以后也终归会去的。”
苏质的视线追随着在桂子林里时隐时现奔跑不停的乐栖身上，心不在焉道：“你怎么知道我以后终归会去？”
沈卿尘道：“你已经在这条路上了！”
苏质还是没有看他。须臾，苏质才慢慢直起腰，喝了一口茶：“我不明白你的意思，我在哪条路上？但我知道，就算我问了，你也不会告诉我。你说话总像打哑谜，我猜得有些累了，你能不能直接告诉我，我要怎么去找他？”
沈卿尘道：“三公子，路一直摆在你眼前，只是你不肯走罢了。你父亲一直希望你走他的路，不要荒废一身的天赋。你何不圆了他的梦，去试着当一当这天生的将星呢？辽东都司有的是苏大人的旧部，你要是有意去军营历练，去北方何尝不易？既然已至辽东，又何愁见不到广宁王？”
可是说完这段话，沈卿尘的脸色却变得凝重起来，就像那夜在院子里喝酒的时候一样，带着淡淡的愁绪。苏质从来都不明白他的忧愁源于哪里，钱财他不缺，权势他也有，正是十八九岁少年时，端的是意气风发的样子，可那双风流含笑的眸子里总是藏着一种说不明的情绪。
沈卿尘摇摇头，轻声道：“当然，我方才的话，只是随口一说，至于愿不愿意听，全凭三公子意愿。只是如果三公子日后后悔了，可以对我恨之入骨，但求不要反目。”
苏质听得稀里糊涂，只是明白要他向父亲服软。虽然心里很不服气，但是转念一想，就算去了军营，又未必要有大的建树。就算只是一个小兵小卒，平平淡淡过完这一生，又有甚么不可以？何况北方，也有比洛阳秋山还辽阔的草原供轻鸿奔跑，有比姑苏槐花还纯洁的白衣令他思念。
这样想着，苏质伸手摘了几粒桂子捧在手心，香气淡淡，轻轻一吹，便随风不见了。书信尚有寸尺，可相思越是无尽
脸红心跳